Zorg voor minderheden over de grens

Sikkelcelziekte (SZC) is een erfelijke aandoening die met name voorkomt bij mensen die een
West-Afrikaanse voorouder hebben en het sikkelcel-gen van beide ouders hebben ‘gekregen’.
Onder normale omstandigheden komt de echte sikkelcelziekte alleen voor bij mensen die het
afwijkende gen hebben geërfd van beide ouders. Dit is de zogenaamde homozygote vorm
van de ziekte. In Amerika komt deze voor bij één op de vierhonderd Afro-Amerikanen.
Ongeveer 8% van de Afro-Amerikanen is heterozygoot voor de ziekte, dat wil zeggen dat
zij slechts van één ouder het afwijkende gen hebben ontvangen. Aangezien het gen voor
sikkelcelziekte recessief overerft hebben dragers van het gen er over het algemeen zelf
geen klachten van maar kunnen zij het gen wel overdragen aan hun kinderen. Een
geneticus verbonden aan het Londense University College heeft berekend dat vandaag
de dag één op de vijf Britten een zwarte voorouder heeft: in totaal gaat het dan om zo’n
11 miljoen mensen. Naar verwachting zal ook in Nederland het aantal kinderen met
SCZ stijgen gezien de toename van migranten en het hoge percentage aan consanguïene
huwelijken in bepaalde bevolkingsgroepen (1).